O TIPI ÍNDIO

Para os Índios Americanos o dia-a-dia continha muitos símbolos. Um dos símbolos mais conhecidos é o círculo, representado, por exemplo, pelo nascimento de uma criança dentro do "círculo" que é o tipi, ou o ciclo de vida humano do nascimento à morte. As pessoas sentavam-se em círculo em torno da fogueira e até os acampamentos de tipis formavam círculos ou semi-círculos.

Muito antes dos cavalos serem levados para a América do Norte, os Índios estavam já habituados a viver nas cónicas tendas de pele. Durante a maior parte do ano viviam em habitações permanents, tais como cabanas cobertas de terra ou cascas de árvore (embora houvesse diferenças significativas de região para região e entre tribos). Estas tribos colhiam bagas, sementes, cogumelos ou ervas, cultivavam abóboras e milho e caçavam pequenos animais. Durante a época de caça ao búfalo (primavera e outono) os caçadores seguiam as manadas de búfalos e necessitavam de tipis que eram leves e fáceis de transportar.Cães grandes eram utilizados para transportar os tipis. As longas varas dos tipis eram fixas a selas em cães e arrastadas. As peles dos tipis e outros materiais necessá eram também assim transportados.

No início do século XVII os cavalos foram trazidos do México por exploradores espanhóis e a sua utilização tornou mais fácil o seguir as manadas de búfalos. Rapidamente povos sedentários se tornaram nómadas, com especial incidência nas tribos da costa Este que sofreram com a chegada e estabelecimento dos Europeus. A chegada dos Europeus introduziu o sal na dieta India e passaram a poder conservar a carne por períodos mais longos. Os Índios utilizavam a totalidade do animal: a carne era comida; as peles eram usadas no fabrico de tendas, roupa, sacos e gorros; os tendões para kits de costura, fio e cordas de arcos; ossos e cornos eram utilizados no fabrico de ferramentas, lixas, agulhas, punhais e ornamentos; os miolos, que contém acido tânico, eram utilizados para tingir as peles secas.

A pele era tingida de branco para manter o interior do tipi luminoso e confortável. No século XIX as peles começaram a ser substituídas por pano branco. Para assegurar a correcta impregnação eram queimados dentro do tipi troncos verdes de coníferas, durante 24 h. A resina levada pelo fumo tornavam o pano impermeável.

O tipi Índio é provavelmente a mais inteligente tenda nómada e em perfeita harmonia com a natureza.

O tipi Índio forma um cone inclinado. O lado mais curto do cone é inclinado na parte traseira para proporcionar protecção contra o vento e permitir um maior pé direito nesta área do tipi. Mais por razões práticas que propriamente espirituais os tipis eram montados virados a Este, pois nas planícies os ventos vêm predominantemente de Oeste. A lareira fica ligeiramente mais próxima da porta que do centro, criando espaço adicional na traseira do tipi.

Isto significa que a abertura para saída do fumo assim como as abas de controlo de fumo ficarão directamente sobre a lareira assegurando a correcta saída de fumo do tipi. Comparada com outras tendas portáteis, a forma cónica e as abas de controlo de fumo fazem do tipi Índio único. Estas abas podem ser ajustados para proteger do vento e durante as chuvas uma delas cobre a saída de fumo por forma a manter a tenda quente e seca enquanto permite que o fumo continue a sair pela "chaminé".

Durante a estação fria o forro interior proporciona isolamento e assegura uma temperatura confortável. O fundo do forro sela o interior do tipi contra húmidade, chuva e pequenos animais ou insectos. Isto assegura um ambiente confortável

E, ainda hoje, passar uma noite no tipi ao redor de uma fogueira com amigos ou família é uma experiência inesquecível...